Межзвёздные кометы — это кометы, которые гипотетически существуют в межзвёздной среде^[1], не связанные силами тяготения с какой либо звездой^[2]. Хотя ни одной такой кометы ещё не было обнаружено, предполагается, что эти объекты очень распространены в межзвёздном пространстве.^[1] Межзвёздная комета может быть выявлена только если она проходит через нашу Солнечную систему вблизи от Солнца или если она отделилась от облака Оорта и начала двигаться по сильно вытянутой гиперболической орбите, не связанной с гравитацией Солнца^[2]. Кометы со слабыми гиперболическими траекториями уже наблюдались, но траектории этих комет говорят, что они были выброшены из облака Оорта, то есть образовались в нашей Солнечной системе, а не у другой звезды или в межзвёздной среде.

Современные модели образования облака Оорта показывают, что большинство комет выбрасывались из него в межзвёздное пространство и только малая часть оставалась в облаке. Расчёты показывают, что количество выброшенных из облака комет в 3-100 раз больше, тех что в нём остались.^[2] По другим моделям количество выброшенных комет составляет 90-99 % всех образовавшихся там комет^[3]. И нет никаких оснований полагать, что в других звёздных системах образование комет происходит по каким-либо иным механизмам, исключающим подобное рассеивание^[1].

Если межзвёздные кометы действительно существуют они должны время от времени проходить через внутреннюю часть Солнечной системы^[1]. Они должны подходить к Солнечной системе с различными скоростями из области созвездия Геркулеса, поскольку Солнечная система движется именно в этом направлении^[4]. Учитывая, что ни одной кометы со скоростью движения превышающей скорость убегания от Солнца до сих пор обнаружено не было^[5], можно сделать вывод, что существует верхний предел плотности комет в межзвёздном пространстве. Предположительно плотность комет не может превышать цифру в 10¹³ комет на кубический парсек^[6]. Согласно другим анализам, проведённых LINEAR, верхний предел находится на уровне в 4,5·10⁻⁴ на одну а. е. в кубе^[2].

В редких случаях межзвёздные кометы могут быть захвачены при прохождении через Солнечную систему и переведены тяготением Солнца на гелиоцентрическую орбиту. Компьютерное моделирование показывает, что Юпитер единственная планета, которая достаточно массивна для того, чтобы захватить такую комету и перевести её на околосолнечную орбиту, но подобный захват возможен только раз 60 миллионов лет^[6]. Примером такой кометы, возможно, является комета 96P/Махгольца, которая имеет очень необычный химический состав, схожий с составом межзвёздной среды, из которой она и могла образоваться^[5].

См. также

• Экзопланета
• Планета-сирота

Примечания