Комета Э́нке (официальное обозначение 2P/Encke) — самая короткопериодическая комета (период обращения 3,3 года). Названа в честь Иоганна Франца Энке, который, изучив орбиты нескольких комет 1786 (2P/1786 B1), 1795 (2P/1795 V1), 1805 (2P/1805 U1) и 1818 (2P/1818 W1), пришёл к выводу, что это одна и та же периодическая комета, и вычислил её орбиту. В 1819 Энке опубликовал свои выводы и точно спрогнозировал очередное появление кометы, произошедшее в 1822 году. Как и остальные кометы, комета Энке от прохождений мимо Солнца постепенно разрушается. Диаметр кометы по данным космического аппарата «Deep Impact» составил 4,8 км^[2]. По другим данным с момента открытия комета Энке потеряла 85 % массы и сейчас имеет диаметр 2 км^[3]. Выдвигались предположения, что сближение с Солнцем в 2007 году могло стать последним в истории кометы Энке: запас летучих веществ закончился, комета перестала испускать газовый хвост и превратилась в небольшой астероид^[3]. Ранее предполагалось, что из-за малой оставшейся массы ядра последние сближения кометы с Солнцем, которые можно будет наблюдать, состоятся в 1994^[4], 2000 и 2004 году^[5]. Однако на данный момент это не подтвердилось. Комета двигается с ускорением, вызванным реактивной силой истекающего из ядра вещества^[6][7]. Ускорение уменьшается вследствие истощения запасов летучих веществ в ядре^[6][7].

С кометой связаны метеорные потоки Бета-Тауриды и Тауриды.

Существует гипотеза, что Тунгусский метеорит был крупным обломком кометы Энке^[8].

Сближающийся с Землей астероид 2004 TG₁₀ (en:2004 TG10) может быть фрагментом кометы Энке.^[9]

Примечания